テニス界トップ選手が手を焼く存在にまで成長した錦織圭さん。
子供の頃からズバ抜け、光り輝いていました。錦織圭さんの業、”エア・ケイ” が生まれたのには驚きの理由があったようです。TBS「バース・デイ」にて特集！
13 歳･「エア･ケイ」誕生まで
1995年のウィンブルドンでベスト8になった松岡修造さん主催の合宿に入ります。この頃はまだ声変りをしたばかり。
「今回は練習中でも、厳しくなると思うけど全球を集中してできるように頑張っていきたいです」
皆の前でこうした誓いをして合宿に参加。すると、俊敏なフットワークや巧みなショットで松岡修造さんをゆさぶるプレーを連続させます。
松岡修造：「あれだけ背が小さいのに、コートでは大きく見えたのが一番の印象」「ボールのとらえ方、決め方がプロだった」
そしてあのワザ、エア・ケイは錦織圭さんの向上心の強さから生まれたものでした。当時、身長150cmだった錦織圭さん。低さから強く打ち返せないでいました。すると高い球が来た瞬間、空中ジャンプ。
自身で弱点を克服し、業を編み出したのです。強くなりたい気持ちが募って出た行動。やはり原点から違っていたのですね。
18 歳･国際テニス選手権で優勝
中学2年生になるとアメリカのフロリダ州、IMGアカデミーにテニス留学。
日本でもテニスはできたようですが、とことん強くなりたかったので留学したと話しています。
「世界のトップで、プレーできるようになりたい」
18歳の時にはデルレイビーチ国際テニス選手権で優勝。松岡修造さんに次ぎ、日本男子史上2人目のATPツアーシングルス優勝者となりました。
着々と実力をつける錦織圭さん。この頃から精神面も強かったのでしょう。こんなにも地道に努力し続ける高校生、なかなかいませんよね。
24 歳･全米オープン準決勝進出
2014年、24歳の時に全米オープン準決勝進出。
日本男子初のグランドスラム決勝進出を決めます。
世界ランキングは最高でNo.4に！
年収も日本人アスリート第一位の38億円を稼ぎました！幼い頃から世界を目標に歩み続けた結果。多くの人たちに感動を与えましたね。
体力・精神力・わざ、すべて兼ね備えたスーパーテニスプレーヤー。今後も目が離せません。
